Mensaje del Prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral.
El Día Mundial de la Pesca se celebra cada 21 de noviembre y representa una oportunidad para reconocer, por un lado, la enorme y a veces subestimada fuente de alimentos para millones de seres humanos que es el mar y, por otro lado, el papel, las profesiones y las frecuentes dificultades de todos los que se dedican a la pesca y la acuicultura.
Según la FAO, en 2020 se calcula que 58,5 millones de personas se dedicaban (a tiempo completo, parcial u ocasional) al sector primario de la pesca de captura y la acuicultura, lo que constituye la principal fuente de ingresos y medios de vida para una parte importante de la población en todo el mundo. De todos los que se dedican a la producción primaria, la mayoría se encuentra en los países en desarrollo y son pescadores artesanales a pequeña escala y trabajadores de la acuicultura. El mayor número de trabajadores se encuentra en Asia (85%), seguido de África (9%), América (4%) y Europa y Oceanía (1% cada uno).
Al ser el aporte individual más importante de proteínas de alta calidad, el pescado es una fuente vital de alimentos para millones de personas. La pesca artesanal a pequeña escala y la acuicultura producen el 40% de las capturas pesqueras mundiales, contribuyendo así en gran medida a la seguridad alimentaria, la nutrición y la salud.
Sin embargo, a pesar de desempeñar un papel crucial para el bienestar y el desarrollo de muchas comunidades en todo el mundo, el sector está plagado de varios problemas endémicos que amenazan el desarrollo y la vida significativa de las comunidades pesqueras y, a veces, la existencia de las pesquerías.
Además, desde principios de 2020, la pandemia mundial de COVID-19 se ha extendido por todo el mundo causando daños sanitarios, sociales y económicos excepcionales, incluso en el sector pesquero. Se han cerrado puertos, mercados pesqueros y restaurantes, lo que ha provocado una importante reducción del negocio de la captura y venta de productos pesqueros y, en consecuencia, la pérdida de empleo y de ingresos para muchas personas, especialmente para las mujeres, que constituyen una elevada proporción (aunque a menudo oculta) de los trabajadores de este sector.
El impacto económico del COVID-19 se dejó sentir con fuerza entre los pescadores artesanales y en los trabajadores de la acuicultura, ya que la mayoría de ellos operan sin planes de protección social ni seguros, y cobran menos del salario mínimo legal, a menudo sin contrato escrito, o son autónomos. Además, su actividad requiere a menudo una logística sofisticada (para la conservación y distribución de alimentos), que se vio interrumpida por los cierres.
Los gobiernos de todo el mundo intervinieron para apoyar a los afectados por la pandemia, especialmente a sus ciudadanos más marginados. Sin embargo, debido a las deficiencias de estas excepcionales intervenciones gubernamentales, muchas personas quedaron desamparadas y solas para hacer frente a la crisis, aunque algunas fueron atendidas por organizaciones benéficas, incluidas las católicas, como Stella Maris.
La pandemia de COVID 19 nos ha enseñado
que todo está conectado y que estamos en el mismo barco. Es necesario unir
nuestros esfuerzos para crear una nueva conciencia social y una forma
innovadora de solidaridad en la que nadie se quede atrás. El Papa Francisco nos
invita a "reunir a toda la familia humana para buscar un desarrollo
sostenible e integral, porque sabemos que las cosas pueden cambiar. [...] Todos
podemos cooperar como instrumentos de Dios para el cuidado de la creación, cada
uno según su propia cultura, experiencia, compromisos y talentos [...]".
Evidentemente, "si todo está relacionado, la salud de las instituciones de
una sociedad tiene consecuencias para el medio ambiente y la calidad de la vida
humana". Sin duda, necesitamos instituciones y políticas mejores y más proactivas
para apoyar, promover y proteger a todos los implicados en el sector pesquero, así
como a sus familias. Sin duda, "tenemos ante nosotros un gran desafío
cultural, espiritual y educativo" (Carta Encíclica Laudato Si', N° 13, 14,
142 y 202), ya que es necesario implementar y coordinar cuidadosamente
importantes y complejas mejoras.
En este Día Mundial de la Pesca, quisiera invitar a los gobiernos, a las organizaciones internacionales, a las organizaciones pesqueras y a las confesionales, y en particular a las instituciones católicas como Stella Maris y Cáritas, a que se unan para aplicar eficazmente las convenciones y la legislación existentes, y a que colaboren para encontrar soluciones innovadoras a estos problemas interconectados que afronta el mundo de la pesca, en un esfuerzo por proteger "nuestra casa común".
Card. Michael Czerny S.J.
Prefecto
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